以達(dá)到其他低等聚合產(chǎn)品所不可能具備的耐磨損和抗沖擊能力。超高分子量聚乙烯的超高分子量的含義是它不會(huì)融化并向液體一樣流動(dòng),因而加工方法由粉末金屬技術(shù)衍生。傳統(tǒng)的塑料加工技術(shù),比如注塑成型、吹塑和熱定型,無法應(yīng)用于超高分子量聚乙烯。擠壓成型是應(yīng)用于這種樹脂常見的加工工藝,這樣生產(chǎn)出來的產(chǎn)品韌性更強(qiáng)。因而加工方法由粉末金屬技術(shù)衍生。
根據(jù)美國(guó)菲利普石油公司的劃分方法,分子量在150萬以上的聚乙烯稱為“超高分子量聚乙烯(UHMWPE)”。德國(guó)赫斯特(Hoechst)公司、美國(guó)赫爾克樂斯(Hercules)公司和日本三井石油化學(xué)公司是世界上生產(chǎn)UHMWPE的三大公司,中國(guó)主要生產(chǎn)廠家是北京助劑二廠、上海高橋石化公司化工廠。事實(shí)上,目前還沒有一種單純的高分子材料兼有如此眾多的優(yōu)異性能。
上世紀(jì)30年代早有人提出關(guān)于超高分子量聚乙烯纖維的基礎(chǔ)理論;凝膠紡絲法和增塑紡絲法的出現(xiàn)使超高分子量聚乙烯在技術(shù)上取得重大突破;上世紀(jì)70年代,英國(guó)利茲大學(xué)的Capaccio和Ward首先研制成功分子量為10萬的高分子量聚乙烯纖維;1964年中國(guó)研制成功并投入工業(yè)生產(chǎn);1975年荷蘭利用十氫萘做溶劑發(fā)明了凝膠紡絲法(Gelspinnin,成功制備出了UHMWPE纖維。